Бароко - слово італійське і в перекладі синонімічно слову "химерний". Так назвали стиль його пізні супротивники - класицисти XVIII століття, яким форми бароко нагадували дивну химерну раковину - результат гри "нерозумного природи".Історія стилю нерозривно пов'язана з епохою абсолютизму, зокрема з часом правління французького Людовика 14-го, "Короля-Сонце". З часом це призводить до певної уніформізаціі багатьох сторін життя, аж до одягу.Що увійшли до побуту придворної аристократії пишність одягу і перуки породжували неприродність поз і рухів, химерність манер. За парадною помпезністю форм у всьому відчувається щось театральне.

Основні елементи барокового стилю, так само, як і ренесансного, сходять до античності; головне ж, що відрізняє бароко, - це підвищена динамічність форм, неспокійний ритм кривих ліній, пишні помпезні форми. Бароко знаходить широке застосування в першу чергу в культовому будівництві, в архітектурі та інтер'єрі нових церков і монастирів. Новий стиль особливо припав до смаку єзуїтам, не випадково бароко іноді так і називають: "стиль єзуїтів".

Нові соціально-економічні відносини сприяли розвитку великих міст. Для задоволення житлових потреб швидко зростаючого населення, зводяться перші прибуткові будинки.Архітектори вирішують великі містобудівні задачі і будують розкішні палаци, покликані символізувати владу абсолютного монарха (напр., Версаль). Вілли, палаци включаються в грандіозні паркові ансамблі.Принцип регулювання поширюється і на природні форми природи: дерева і кущі стрижуться у вигляді правильних геометричних форм. Мистецтво бароко для сильних світу цього служило засобом самовихваляння перед, критично налаштованим, неспокійним народом.Звідси і неминуче тяжіння до всього надмірного, до дуже гучних інтонацій, до нагромадження форм, що псує враження.

 Парадні інтер'єри палаців витримані в нормах ордерної архітектури, але деталі, як правило, більш динамічні по малюнку .Стіни затягнуті дорогими тканинами, а стелі завдяки іллюзіоністичним, перспективним ефектам, що покривають їх розписи відводять погляд у неосяжні небесні простори, з плаваючими в них рожевими хмарами і пурханням Амурчиків.Весь цей святковий декор, з вінками, роковинами, головками купідони і пр., повторюючись із залу в зал, славить владу і багатство.

Так за потребою виникає цікавий прийом оздоблення меблів: дерев'яний мозаїчний набір, коли для формування зігнутих поверхонь склеювали шматочки фанери.Шероховатості і нерівності,  відшліфовувались і покривалися лаком.Звідси - велика кількість у барокових меблів лакової роботи. Так з необхідності зародився цікавий прийом оздоблення меблів: техніка дерев'яного набору з супроводжує її лакуванням.

 В епоху бароко архітектурні форми в меблях застосовуються без особливої строгості і послідовності.Прагнення до вільного формоутворення часом веде до відомого сваволі, до нехтування специфікою матеріала.Результат: зігнуті, дуже пластичні поверхні предметів, кручені колони, багато профільовані карнизи і рамки.Мотивами різьблених і мозаїчних декоративних композицій служать щити, картуші, примхливо кучеряві стебла, раковини, вінки, гірлянди. Замість дуба меблі тепер часто виготовляється з горіха, більш придатного для різьби та полірування.В Італії меблі особливо люблять покривати яскравими розписами і лаком, вводять в декор позолоту і інкрустацію дзеркальними пластинками.